Voorwoord

Het lectoraat Eigentijds Beoordelen in het Onderwijs” van Hogeschool De Kempel in Helmond organiseert een studiereis naar Boston in de Verenigde Staten rondom het thema ‘assessment met portfolio’s’. In het reisgezelschap (bestaande uit 15 personen) bevinden zich twee basisschooldirecteuren, een IB-leerkracht, zeven studenten die het Challenge Program volgen aan Hogeschool De Kempel en een onderzoeker van de Universiteit Maastricht en leden van de kenniskring van het lectoraat.
De reis bestaat uit twee gedeelten: een tweedaags bezoek aan Mission Hill Elementary School in Boston en deelname aan het jaarlijkse congres van de Essential Schools in Providence, Rhode Island. Mission Hill Elementary School maakt deel uit van de Essential Schools, een beweging van vernieuwende scholen in de Verenigde Staten en is internationaal bekend om haar aanpak, met name op het gebied van portfolio-assessment. De driedaagse conferentie omvat een CitySearch rondom het thema ‘What can a community tell us about how best to educate its young people?, lezingen en workshops.
De ‘Essential schools’ zijn in de jaren zeventig van de vorige eeuw ontstaan in de problematische wijken van steden als New York en Boston. Ze zijn een reactie op de grote, onpersoonlijke scholen die kansarme kinderen nauwelijks intellectuele uitdaging en ontwikkelingskansen bieden. Scholen die zijn aangesloten bij “Essential Schools” hebben een eigen visie op onderwijs ontwikkeld. Ze hanteren het uitgangspunt dat de ontwikkeling van kinderen optimaal ingezet op de intellectuele uitdaging en de persoonlijke relaties in de school in plaats van de leerstoftestresultaten. Een tweede uitgangspunt is het mede-eigenaarschap van de leerlingen zelf ten aanzien van hun eigen ontwikkeling. Bij een dergelijke visie past een eigentijdse vorm van assessment door middel van portfolio’s.
Omdat deze visie nagenoeg naadloos aansluit bij de doelen van het praktijkonderzoek van het lectoraat is onze nieuwsgierigheid hiernaar vanzelfsprekend ontzettend groot. Is het werkelijk zo dat leerlingen hun eigen leerproces ter hand nemen door te reflecteren op hun producten en leerresultaten? Zullen we ook echt zien dat leerlingen gemotiveerd aan de slag gaan en aan de slag blijven? …. Al met al heel wat vragen waar we een antwoord op zullen krijgen.
Welk antwoord dat is zal in dit reisverslag te lezen zijn.